Bir değişkenin nominal (adlandırma) mı yoksa sıralı (ordinal) mı olduğuna verilecek karar, tezinizin istatistiksel kaderini belirler. Aynı veriyi “etiket” olarak ele alırsanız yapabilecekleriniz sınırlıdır; “derece” olarak ele alırsanız bambaşka yollar açılır. Yanlış karar ise yanlış test, yanlış yorum ve savunulamaz sonuç üretir. Üstelik mesele yalnızca istatistik değildir: Soru köklerinin nasıl yazıldığı, ölçeklerin bağlamsal anlamı, çeviri–kültür etkileri, etik ve rapor dili de bu kararla birlikte şekillenir.

1) Nominal ve Sıralının Çekirdek Tanımı (Kısa, Ama Net)
-
Nominal: Kategoriler etikettir; aralarında “daha büyük–daha küçük” ilişkisi yoktur. Bölüm türü, cinsiyet/kendini tanımlama, branş, şehir gibi.
-
Sıralı: Kategoriler sıra taşır (az–orta–çok; düşük–orta–yüksek; 1–5 derecelendirme), ancak komşu kategoriler arası mesafelerin eşit olduğunu varsaymayız.
Bu iki tanım, sorunun %80’ini çözer. Gerisi, uygulamadaki gri alanları yönetme sanatıdır.
2) “Dönüştürülebilirlik Miti”: Kodlamak ≠ Düzeyi Yükseltmek
“Haydi kategorileri 1–2–3 diye kodlayalım; böylece sıralı olur” yaklaşımı yanlıştır. Kod, yalnızca bilgisayara veri girişi için bir etikettir; ölçme düzeyini değiştirmez. Sıralılık, içerikteki gerçek sıralama ile vardır; sırayı yaratamazsınız, ancak kanıtlayabilirsiniz (ör. uzman paneli, literatür).
3) Sınırda Bir Örnek: “Eğitim Durumu” Nominal mi Sıralı mı?
İlkokul–Ortaokul–Lise–Lisans–Lisansüstü dizilimi doğasına göre sıralıdır. Fakat bazı bağlamlarda “açık öğretim vs. örgün” ayrımı gelince, aynı düzey içinde yan anlam oluşabilir. Bu durumda:
-
Birincil değişken: Sıralı (eğitim düzeyi).
-
İkincil etiket: Nominal (öğrenim türü).
Aynı kavramı iki katmanda ele almak, kararı berraklaştırır.
4) Likert “Madde” mi, “Toplam Puan” mı?
Tek bir Likert madde sıralıdır. Çok maddeli, tek boyutlu ve güvenir–geçer bir toplam puan ise pratikte çoğu zaman aralık yaklaşımı ile analiz edilir. Ancak bu makalenin odağı madde/kategori düzeyidir: Tek tek kategorik cevaplarla çalışıyorsanız sıralı yöntemleri (medyan, sıralı lojistik, Spearman/Kendall) düşünün; toplam puana geçtiğinizde mesele başka yazımızın konusudur.
5) İkili (Binary) Değişkenler: Nominal mi, Sıralı mı?
İki kategorili veriler (evet/hayır; var/yok) genellikle nominal kabul edilir. Fakat “yeterli değil–yeterli” gibi doğal sırabarındıran ikili değişkenlerde sıra meşrudur; yine de ikili yapı çoğu zaman lojistik modellemeyi yeterince iyi taşır. Seçim, kuramsal niyetinize dayanır: “Kategori” mi, “geçiş eşiği” mi?
6) Kategori Birleştirme (Collapsing) — Sıralıyı Öldürmeden Sadelik
Düşük frekanslı uç kategorileri birleştirmek bazen gereklidir. Sıralı yapıyı korumak için mantıksal komşuları birleştirin (1–2–3–4–5 → 1–2–3 ve 4–5 gibi). Dikkat: Uç–orta birleştirmeleri sıralılığı bozabilir. Raporlamada, nedenbirleştirdiğinizi ve alternatif birleştirmeleri denediğiniz duyarlılık analizini yazın.
7) “Nominal Olarak Kalalım” Demeyi Haklı Kılan Durumlar
-
Sözde sıranın kültürden kültüre değiştiği yerler (ör. bazı unvan/meslek hiyerarşileri).
-
Kategoriler arası “daha fazla/az” ilişkisi tartışmalı olduğunda.
-
Katılımcı görüşlerinde etik ve politik hassasiyet varsa (sıralama dayatması yanlış beyanı artırabilir).
Bu hallerde nominal kalmak bilimseldir; zorla sıralamak bilgiyi çarpıtır.
8) Sıralı Olduğu Hâlde Nominal Muamelesi Gören Değişkenler
Sık hata: “Memnuniyet (düşük–orta–yüksek) nominaldir, çünkü kategorik” demek. Hayır; kategorik genel çatıdır; altında nominal–sıralı ayrımı vardır. Düşük–orta–yüksek sıralıdır; medyan, çeyrekler, sıralı lojistik gibi yöntemler hak eder.
9) Kodlama ve Modelleme: Dummy mi, Sıralı Bağımlı Değişken mi?
-
Nominal bağımlı değişken → çok kategorili lojistik (referans seçimi kritik), karar ağaçları, vb.
-
Sıralı bağımlı değişken → sıralı lojistik/probit (orantılı olasılık varsayımı gibi detaylar raporda sözlü belirtilir), kısmi kredi mantıkları.
-
Nominal açıklayıcı değişken → dummy (1/0) dönüşümü ve referans kategori beyanı şart.
-
Sıralı açıklayıcı → ihtiyaca göre sürekli kabaca (trend testi) veya kategorik olarak (dummy) modele girilebilir; her iki yaklaşımı da duyarlılık altında gösterin.
10) Görselleştirme: Sıralı Renk Geçişi, Nominal Ayrı Palet
Grafik diliniz ölçme düzeyiyle konuşsun:
-
Nominal: Ayrık renk paleti, sıralama dayatmayın.
-
Sıralı: Açık–koyu ya da düşük–yüksek gradyan; eksende mantıksal sıra.
Yanlış görselleştirme, jüride ilk izlenimi zedeler.
11) Saha Tasarımı: Soru Kökü, Ânker (Çapa) ve Dil
Sıralı ölçmek istiyorsanız, düzeylerin anlamı katılımcıya açık olmalı:
-
Çapa ifadeleri: “Hiç yok–Nadir–Ara sıra–Sık–Her zaman” gibi davranış sıklığı anlaşılır bir eksen sunar.
-
Tek yönlü ölçek: “Kısmen katılıyorum” ile “biraz katılmıyorum” gibi muğlak çift uçlardan kaçının.
-
Kültür/çeviri: Yerel dilde “orta”nın algısı değişebilir; pilotlayın, gerekirse bilişsel görüşme yapın.
12) Çeviri ve Kültürlerarası Eşdeğerlik: Sıralı Eşikler Kayabilir
Aynı 5 kategorili memnuniyet ölçeği, ülkeden ülkeye “yüksek” eşiğini başka yerden çekebilir. Bu durumda ölçeğin sıralılığı kalır, ama eşiklerin yerleri değişir. Çoklu grup analizlerinde ölçüm değişmezliği (en azından kısmi) tartışmasını yapın; aksi hâlde karşılaştırmalar zayıflar.
13) Eksik Veri: Sıralı–Nominalda Atama Stratejisi
Sıralı/nominal kayıpları listwise atmak, özellikle alt gruplarda kompozisyonu bozar. Çoklu Atama (MI) yapacaksanız:
-
Nominal için kategorik modeller,
-
Sıralı için sıralı logit/probit tabanlı atama kullanın.
Atama modeli, ölçme düzeyini tanısın; bunu raporda açıkça belirtin.
14) Etki Büyüklüğü Dili: Düzeye Göre Cümle Kurmak
-
Nominal: “X kategorisinin oranı Y’ye göre %… daha yüksektir.”
-
Sıralı: “Diğer değişkenler sabitken, ‘yüksek’ düzeye geçme olasılığı %… artmaktadır” gibi marjinal etkicümleleri kullanın.
“Ortalama” dili çoğu kez sıralı/nominal için uygunsuz görünür.
15) ML/Veri Bilimi Perspektifi: Düzeyi Unutmayın
Ağaç–orman–boosting gibi yöntemler, nominal/sıralı veriyle iyi çalışır. Ama ön işleme aşamasında, sıralıyı “one-hot”a çevirmek bazen sıra bilgisini kaybettirir. Alternatif: ordinal encoding (dikkatle) veya target encoding (sızıntı riskini yöneterek). Tezde, seçtiğiniz kodlamanın gerekçesini ve risklerini yazın.
16) İki Yol, Tek Tez: Aynı Değişkeni Hem Nominal Hem Sıralı Analiz Etmek
Gri alanlarda ikili raporlama güçlüdür:
-
Kategorileri nominal sayıp çok kategorili lojistikle desenleri görün;
-
Aynı değişkeni sıralı ele alıp trend/olasılık anlatısını verin.
Sonra “iki yaklaşımın sonuçlarının uyumunu” yazın. Jüriler bu düşünce disiplinini takdir eder.
17) Politika ve Uygulama Dili: Harita–Öncelik–Mekanik
-
Nominal harita çıkarır (kim nerede ne kadar?),
-
Sıralı önceliklendirme ve “yukarı/ aşağı kategoriye geçiş” mekaniklerini anlatır.
Politika brifinginde ikisini birlikte kullanmak, önerileri hedeflenebilir kılar.
18) Üç Vaka Senaryosu (Uygulamalı)
A) Öğrenci Memnuniyeti (Düşük–Orta–Yüksek)
Sıralı değişken. Önce sıklık ve yığılmayı raporlayın; ardından sıralı lojistik ile dijital destek alan öğrencilerin “yüksek”e geçiş olasılığındaki değişimi sözlü verin. Duyarlılıkta kategorileri birleştirip (Düşük vs. Orta+Yüksek) ikili lojistikdeneyin; sonuçlar tutarlı ise yazın.
B) Bölüm Türü (Eğitim–Mühendislik–Sağlık–İİBF)
Nominal değişken. Referansı açık yazın (ör. Sağlık). Çok kategorili lojistikle “Yüksek memnuniyet olasılığı”nın bölüm bazında nasıl farklılaştığını referansa göre anlatın. Grafiklerde ayrık palet kullanın.
C) Klinik Tatmin (1–5)
Madde düzeyinde sıralı; toplam puan varsa aralık yaklaşımı ayrı bir mesele. Madde bazlı raporda medyan ve çeyrekler; gruplar arası fark için robust prosedürler; ek olarak sıralı model. Duyarlılıkta 1–2–3 ve 4–5 birleştirmesi ile “düşük vs. yüksek” testi.
19) Sık Yapılan Hatalar ve Hızlı Düzeltmeler
-
Hata: Sıralıyı nominal sanıp trendi kaybetmek.
Düzeltme: Sıra bilgisini kullanan bir modeli ek olarak raporlayın. -
Hata: Nominali sıralı gibi kodlayıp anlam yaratmak.
Düzeltme: Kod, düzeyi yükseltmez; referanslı dummy ve çaprazlamaya dönün. -
Hata: Kategori birleştirmeyi keyfî yapmak.
Düzeltme: Mantıksal komşuluk ve duyarlılık analizi. -
Hata: Görsellerde sıralı ekseni karıştırmak.
Düzeltme: Düşük→yüksek akışı koruyun; etiketi net yazın. -
Hata: Eksik veriyi listwise atıp sessiz kalmak.
Düzeltme: Düzeye uygun atama ve mekanizma raporu.
20) Jüriyi İkna Eden 5 Paragraf Kalıbı
-
“X değişkeni kategorik olup doğal sıra taşımadığı için nominal olarak ele alınmıştır; analizlerde referans kategori A seçilmiş, dummy kodlama kullanılmıştır.”
-
“Y değişkeni düşük–orta–yüksek düzeyleriyle sıralıdır; sıralı lojistikle ‘yüksek’e geçiş olasılığı raporlanmış, sonuçlar marjinal etkilerle sözlü sunulmuştur.”
-
“Nadir kategoriler mantıksal komşularla birleştirilmiş; alternatif birleştirmelerde sonuçların kararlılığı duyarlılık analizinde gösterilmiştir.”
-
“Eksik veri, düzeye uygun (sıralı/kategorik) çoklu atama ile yönetilmiş; bulgular atamalar arası tutarlıbulunmuştur.”
-
“Grafiklerde ölçme düzeyine uygun eksen ve palet kullanılmış; sıralı değişkenler için gradyan, nominal değişkenler için ayrık renkler tercih edilmiştir.”
Sonuç
“Nominal mi Sıralı mı?” sorusu, bir teknik ayrıntı değil, yöntem ahlakı meselesidir. Kategorilerin doğasına saygı duymadan yapılan her modelleme, rakam üretse de bilgi üretmez. Bu rehber, doğru kararı vermeniz için üç ekseni aynı anda tutar:
-
Anlam ekseni (kültür, dil, soru kökü, çapa),
-
Analiz ekseni (model–görselleştirme–etki dili),
-
Etik ve savunulabilirlik ekseni (pilot, uzman teyidi, duyarlılık, karar günlüğü).
Pratik önerimiz nettir:
-
Nominal değişkenlerde referansı açık yazın, dummy’leri temiz tutun, grafiği ayrık paletle verin, sonucu orandilinde anlatın.
-
Sıralı değişkenlerde sıra bilgisini kullanın; medyan, çeyrekler, sıralı lojistik ve marjinal etki dili ile konuşun; gerekirse kategorileri mantıklı biçimde birleştirin ve bunu test ederek gösterin.
-
Gri alanlarda ikili yaklaşımı (hem nominal hem sıralı) korkmadan raporlayın; jüriler bu şeffaflığı ödüllendirir.
-
Kültürlerarası çalışmalarda eşik kaymalarını ve ölçüm değişmezliğini tartışmayı ihmal etmeyin.
-
Eksik veride, atama modelinizi ölçme düzeyine uygun kurun; sonuçları birden çok yolla teyit edin.
Son söz: Doğru düzey → doğru analiz → doğru dil → doğru karar. Bir tez, bu zinciri titizlikle kurduğunda ikna eder, uygulanır ve referans olur.